הנחת צינור גז טבעי – צילום: נתג"ז
שני מפעלים ראשונים בבאר שבע חוברו אתמול לרשת חלוקת הגז הטבעי לאחר שרשות הגז הטבעי במשרד התשתיות הלאומיות, האנרגיה והמים אישרה את הזרמת הגז הטבעי למפעלים "חרסה" ו"חסין אש" בעיר. מדובר בחיבורים הראשונים בעיר ובעתיד צפויים להתחבר גם בית החולים "סורוקה", אוניברסיטת "בן גוריון", מפעלים וגופים נוספים.

הזרמת הגז הטבעי מסיימת תהליך מורכב במהלכו התחברה חברת החלוקה "נגב גז טבעי" למתקן למדידת ולהפחתת לחץ(PRMS), אשר הוקם והופעל על ידה באזור התעשייה "נאות חובב". החברה הניחה קו חלוקה שאורכו כ-14 ק"מ, הקימה תחנה להפחתת לחץ אזורית בשטח מפעל "חרסה", ושתי תחנות מנייה עבור מפעל "חרסה" ומפעל "חסין אש", בהשקעה כוללת שנאמדת בכ-12 מיליון שקלים.

העלות הכוללת של הסבת שני המפעלים עצמם לשימוש בגז טבעי עמדה על כ-10 מיליון שקלים וכללה, בין היתר, את הסבת המתקנים לשימוש בגז טבעי והקמת מערכות גז טבעי פנים מפעליות. על פי נתוני הרשות יעמוד החיסכון הישיר למפעלים בכשני מיליון שקלים לשנה. כמו כן צפוי חיסכון משמעותי נוסף בעלויות התחזוקה והתפעול של המתקנים במפעלים שחוברו לגז טבעי.

בעקבות החיסכון הצפוי מהשימוש בגז הטבעי, מתוכנן לקום מתקן ייצור חדש באחד מהמפעלים, שיביא להרחבת הפעילות ולקליטת כוח אדם נוסף במפעל. המפעלים יצרכו יחד כ-7 מיליון מטרים מעוקבים של גז טבעי לשנה תוך החלפת דלקים אחרים ששימשו את המפעלים עד כה, ובכך יתרמו גם לשמירה על איכות האוויר בבאר שבע.

שר האנרגיה, ד"ר יובל שטייניץ: "עידוד מפעלים להתחבר לגז הטבעי הינו אחד מיעדי משרד האנרגיה בחודשים האחרונים, תוך הסרת חסמים בירוקרטיים ומתן תמריצים למפעלים. מעבר לתרומה הסביבתית לערים שבהן ממוקמים אותם מפעלים, הגז הטבעי מוזיל עלויות ייצור, מאפשר פיתוח טכנולוגיות ומוצרים חדשים בתעשייה ואף מוזיל את המוצר לצרכן הסופי".