משלחת דיפלומטית מפנמה הגיעה אתמול לישראל במטרה לקדם את המו"מ. מינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה מוביל את הצוות הישראלי

 ישראל ופנמה – לקראת הסכם סחר חופשי

משלחת דיפלומטית מפנמה בראשות סגנית שר הסחר והתעשייה של פנמה, דיאנה סלסאר, הגיעה אמש (א') לישראל במטרה לקדם את המו"מ על הסכם סחר חופשי בין המדינות. בסבב השיחות הראשון, שהחל אמש בירושלים ויארך ארבעה ימים, צפויות להתכנס 7 קבוצות עבודה שידונו בין היתר בנושאי גישה לשווקים, מכס וכללי מקור, שירותים והשקעות, נושאים סניטאריים ויישוב סכסוכים. זאת, בנוסף לשיחות לשם העמקת הידע ההדדי על מדיניות הסחר בתחומים שונים וקביעת מודל עבודה להמשך השיחות.

מדינת פנמה חתומה על הסכמי סחר חופשי עם מדינות רבות, ביניהן ארה"ב, האיחוד האירופי, קנדה, מדינות אפט"א, סינגפור, טאיוואן, פרו, קולומביה, צ'ילה ומקסיקו. הסכם סחר חופשי עם פנמה ישווה את מעמדה של ישראל, בהיבטים הנוגעים להטבות בסחר, למדינות אלה. ההסכם, שיכלול גם פרק בתחום השירותים, יהווה מקפצה נוספת עבור חברות ישראליות בתחומי השירותים שיוכלו להשתלב בפעילות המדינה – בדגש על תוכנה, תקשורת, אבטחת מידע, הנדסה ומו"פ  – ובכך לאפשר מימוש הפוטנציאל הטמון בשוק זה ובשווקים שבסביבתו.

יפעת אלון-פרל, מנהלת המחלקה להסכמי סחר בילטראליים במינהל לסחר חוץ, אשר עומדת בראש צוות המו"מ מהצד הישראלי, מציינת כי "הסכמי סחר חופשי מהווים מסגרת תשתיתית משמעותית עבור היצוא הישראלי. כיום, כ-65% מהיצוא הישראלי מופנה למדינות עמן יש לישראל הסכם סחר חופשי המקנה ליצואנים, בין היתר, הטבות מכסיות ויתרון תחרותי. מינהל סחר חוץ ממשיך לפעול לטובת היצואנים ע"י הבטחת התחרותיות של מוצריהם ויצירת גישה נוחה יותר לשווקים חדשים וזאת תוך חתירה להסרת חסמי הסחר השונים בהם הם נתקלים בעת היצוא לשווקים אלו".

עוד אמרה אלון-פרל כי "נכון להיום נהנית התעשייה בישראל מיתרון תחרותי ביצוא לגוש המרקוסור הכולל את ברזיל, ארגנטינה, אורוגואי ופרגואי מתוקף היותה המדינה היחידה מחוץ לאמריקה הלטינית לה הסכם סחר חופשי בתוקף מול גוש חשוב זה. בנוסף, בחודשים הקרובים אמור להיכנס לתוקף הסכם הסחר החופשי עם קולומביה. מטרתנו הינה להרחיב את היתרון של התעשייה הישראלית כך שיכלול מדינות נוספות וביניהן פנמה. להידוק היחסים הכלכליים עם פנמה ישנה חשיבות כפולה הן מההיבט של פתיחת שווקים חדשים עבור התעשייה הישראלית והן לאור הצורך בחיזוק מעמדה של ישראל בקרב מדינות אמריקה הלטינית".

ממינהל סחר חוץ במשרד הכלכלה נמסר כי כלכלת פנמה מבוססת בעיקר על מגזר שירותים מפותח שמהווה יותר משלושה רבעים מהתמ"ג של המדינה. הצמיחה הכלכלית בפנמה צפויה להתעצם עם פרויקט הרחבת התעלה שהחל בשנת 2007 ועתיד להסתיים בשנת 2015 בעלות של 5.3 מיליארדי דולרים, 10%-15% מהתמ"ג הנוכחי. פרויקט זה הוא פרויקט דגל בתחום התשתיות, אך במדינה צפויים פרויקטי פיתוח תשתיות נוספים היכולים למשוך חברות ישראליות בענף זה. היקף ההשקעות הזרות בפנמה, בסך של כ-10% מהתמ"ג בשנים 2011-2012, היוו מקור חשוב לצמיחה, ובשנים 2006-2012 שיעור העוני ירד ב-10% והאבטלה צנחה מ-12% ל-4.4%.

פנמה מועמדת להצטרף כמדינה השישית בברית הפסיפית, גוש מדינות באמריקה הלטינית המורכב ממדינות מקסיקו, קולומביה (עם שתיהן יש לישראל הסכמי אזור סחר חופשי), צ'ילה, פרו וקוסטה ריקה. בגוש 200 מיליון צרכנים, תמ"ג משותף של מעל 3 טריליון $, הוא מכסה 35% מהתמ"ג של אמריקה הלטינית ומהווה מעל ל- 50% מהסחר שלה. למדינות צמיחה ממוצעת של 5% (כפול מהשיעור העולמי). כיום יש מעל ל- 20 מדינות במעמד "משקיפות" בברית הפסיפית, ישראל ביניהן. תנאי להצטרפות לברית הוא השלמת אס"ח עם כל החברות בה.