האגודה פנתה היום (ב') לשר האוצר והיועץ המשפטי לממשלה בקריאה להסדרת השימוש במשאב המים המינרלים, בין היתר נוכח ממצאי דו"ח מבקר המדינה

האגודה לצדק חלוקתי: על חברות המים המינרלים לשלם תמלוגים למדינה

האגודה לצדק חלוקתי פנתה היום (ב') לשר האוצר והיועץ המשפטי לממשלה וקראה להם להסדיר את השימוש במשאב המים המינרלים ולקבוע שחברות המים המינרלים ישלמו מעתה תמלוגים למדינה, בין היתר נוכח הממצאים שנקבעו בדו"ח מבקר המדינה.

חוק המים התשי"ט-1959 קובע כי "מקורות המים שבמדינה הם קניין הציבור, נתונים לשליטתה של המדינה ומיועדים לצרכי תושביה ולפיתוח הארץ". החוק נועד לשמר בידי המדינה את הזכות לנהל ולפקח על משק המים החל משלב ההפקה ועד האספקה לצרכן הסופי על מנת להגן על בעלותו של הציבור במשאב יקר ערך ומוגבל זה.

בישראל פועלות 3 חברות מים מינרלים מובילות אשר מוכרות לציבור מים שמקורם במקורות מים טבעיים ברחבי המדינה. ההסדר שרשות המים הנהיגה עבור חברות אלה קובע כי הן ישלמו למדינה עבור השימוש בהתאם לתעריף לתעשייה, שנמוך אף מהתעריף לצרכן הביתי הרגיל.

לעמדת האגודה ההסדר הנוהג אינו תואם את הוראות חוק המים, אשר ביקש להנהיג משק מים סגור, כאשר מים מוקצים לשימוש בלבד, לצרכני קצה בהתאם לצרכיהם. הלכה למעשה, טוענת האגודה, חברות המים המינרליים מקבלות את המים כצרכן תעשייתי ובניגוד לחוק המים ותכליתו מוכרות משאב יקר ערך זה, בשוק החופשי, ללא תשלום תגמולים כלשהם לקופת המדינה, כאמור למעט תעריף מים לתעשייה שהוא זניח בהקשר זה.

המדובר בכמעט מיליארד קוב בשנה, ושוק המגלגל מאות מיליוני ש"ח, כאשר עלות חומר הגלם מגיע כדי פחות מפרומיל מהמחיר לצרכן. יש להדגיש, אומרת האגודה, כי אין מכרז על הזכות לשאוב מים ממקורות מים אלה.

במהלך שנת 2008 האגודה לצדק חלוקתי עתרה לביהמ"ש העליון על מנת שיאסור את המשך המכירה והשיווק של המים המינרלים במתכונתם הנוכחית ויחייב את המדינה לפעול להסדרת הנושא. בעתירה טענה האגודה כי שוק המים המינרליים בישראל הינו ככל הנראה תולדה של תקלה מנהלית רבת שנים, שכתוצאה ממנה מועברים מים המצויים בבעלות הציבור לידי חברות המים המינרליים בניגוד לחוק, ללא מכרז, וללא קבלת תמורה נאותה למדינה.

בדיון שהתקיים בעתירה, ביהמ"ש קבע כי לעת עתה, אין העתירה מקימה עילה להתערבותו, נוכח הצהרת המדינה כי בכוונת רשות המים להסדיר את הנושא כחלק מהליך הסדרה כולל של שוק המים. אולם, אומרת האגודה, לא נעשה דבר על מנת לקדם בפועל התחייבות זו של המדינה.

ביום 17 ביוני 2013 מינה שר האוצר את ועדת ששינסקי 2 לבחינת המדיניות לגבי חלק המדינה המתקבל בעד השימוש של גורמים פרטיים במשאבי טבע לאומיים. האגודה לצדק חלוקתי הופיעה בפני הועדה וטענה שיש לקבוע תגמולים לשימוש במשאב המים המינרלים, אולם הועדה טרם הגישה את מסקנותיה.

האגודה הסתמכה בפנייתה בין היתר על הממצאים שהוצגו בדו"ח מבקר המדינה האחרון שפורסם באמצע חודש אוקטובר. בדו"ח בחן המבקר את אופן הקצאת משאבי הטבע והסביבה במדינה, ובראשם משאב המים המינרלים, והצורך בהסדרתו. בדו"ח נכתב כי "על רשות המים להשלים במהרה את הבחינה של סוגיית הטלת תמלוגים על חברות המים המינרליים או נקיטת כל שיטת גבייה אחרת שתתמחר כנדרש את השימוש במשאב טבע זה, ותיבחן באופן מקצועי ואובייקטיבי. כל עיכוב בטיפול בסוגיה זו פוגע בעקרונות הצדק החלוקתי ופוגע בהכנסות המדינה".