לדברי מאסק, המגה מפעל צפוי לעבוד על אנרגיה סולארית ולהמנע מכל סוג של זיהום
אילון מאסק, מייסד טסלה, יקים את מפעל בטריות הליתיום הגדול בעולם
אילון מאסק, היזם המגלומן שהקים את "טסלה", ידוע כמי שאוהב להרחיב את תחומי העיסוק שלו מיום ליום. כעת מתברר כי הוא מתכנן להקים מגה- מפעל לייצור המוני של בטריות ליתיום שיוכלו להתאים למגוון רב של מוצרים: החל בטלפונים סלולאריים וכלה במכוניות חשמליות.
הרעיון לבנייתו של מפעל עצום שכזה נובע מהשאיפה הלא פחות אמביציוזית של מאסק לעבור לרף יצור של חצי מליון מכוניות חשמליות בשנה. לדבריו, יעד זה לבדו עשוי לגרום למחסור עולמי בבטריות ליתיום, ומכאן המחשבה להקמת המפעל.
נכון לעכשיו, מאסק סירב לתת מסגרת זמן ברורה להקמת המפעל אך בהינתן העובדה שדגם חדש ומוזל (במחיר של 35 אלף דולר) של טסלה עתיד לצאת לאוויר העולם כבר במהלך 2017, הרי שהצורך במפעל שכזה יילך ויגדל בקרוב מאד.
"אם נייצר 500 אלף רכבים בשנה, אנחנו צריכים חלל בעל קיבולת שיתאים בכדי לייצר את כל הבטריות הללו. למעשה מדובר בכמות בטריות הליתיום המיוצרות כיום בעולם, אולי אפילו יותר" אמר מאסק בשיחה שערך עם אנליסטים.
"חומרי גלם הם לא הבעיה כאן" אמר מאסק בהמשך דבריו "אנחנו נמצא דרך להגיע לספקי ליתיום. המרכיבים העיקריים להם נדרש הם ניקל, קובלט , אלומיניום ורק לאחר מכן ליתיום". לאחר מכן הוסיף כי המפעל החדש יהיה ירוק ויבוסס על אנרגיה סולארית. שום חומרים רעילים לא צפויים לצאת ממנו".
נכון להיום מי שמייצרת עבור טסלה את הבטריות היא חברת פנסוניק שחתמה לא מזמן על חוזה מחדש עם החברה. עם זאת, ההזמנה הנוכחית של טסלה עומדת על כ-40 אלף בטריות ליתיום בלבד לשנה, הרחק מאד מהיעדים האמביציוזיים שהציג מאסק באשר לנתוני הייצור העתידיים.