תחנת הכוח הפרטית, בבעלותם המשותפת של החברה לישראל, סיימה את הקמתה תוך פחות מ-30 חודשים ותספק 440 מגה וואט על בסיס גז טבעי וקיטור

היסטוריה: תחנת הכוח OPC החלה לייצר חשמל

בשעה טובה: תחנת הכוח הפרטית OPC (בבעלות של החברה לישראל וואוליה הצרפתית) הממוקמת במישור רותם שבנגב החלה לפעול היום. החיבור הסופי נעשה באחרונה וזאת לאחר שסבל משלל עיכובים בשל מחאות עובדים בחברת חשמל. התחנה, שמבוססת בעיקרה על גז טבעי, תספק כ-440 מגה וואט לרשת החשמל הארצית. בניית התחנה, כולל תקופת ההרצה שלה, ארכה פחות מ-30 חודשים, קצב מהיר למדי ששיקף את תמיכת המדינה בתחנה ואת הצורך שלה בחשמל זמין לקראת תקופת הקיץ.

המימון לפרויקט, בהיקף של 80% ניתן על ידי קונסורציום בהובלת בנק לאומי. הסגירה הפיננסית בוצעה בתחילת שנת 2011, מספר חודשים לאחר שהפרויקט החל כבר, כך שבתחילה החברה העמידה את ההון העצמי ורק לאחר מיכן ניצלה את כספי ההלוואה.
לצורך ביצוע עבודות הפיקוח והניהול נעזרה החברה בידע שצברה במסגרת הקמת תחנות הכוח באמריקה הלטינית. סך הההספק שמיוצר על ידי אי.סי פאוואר (ענף החברה לישראל העוסק בייצור חשמל) מגיע לכדי 4,000 מגה וואט.

ציוד התחנה סופק על ידי חברת מיצובישי מיפן. התחנה היא מסדרה F ונחשבת לאחת היעילות בעולם מסדרה זו. זו הפעם הראשונה שחברת מיצובישי היפאנית, הסכימה לספק טורבינה מתוצרתה לישראל. חברת דייהו אינטרנשיונל השייכת לקונצרן פוסקו הקוריאני, שימשה כקבלנית ההקמה, וגם לה זו הפעם הראשונה שהיא פעילה בישראל. התחנה כוללת טורבינת גז וטורבינת קיטור המחוברות בציר אחד לגנראטור. הגזים החמים הנפלטים מטורבינת הגז מועברים לדוד קיטור לניצול החום האגור בהם לייצור קיטור. הקיטור משמש לסובב את טורבינת הקיטור לייצור חשמל נוסף ללא תוספת אנרגטית.

ל או.פי. סי. הייתה אופציה מקבלן ההקמה להקמת תחנת כוח נוספת מאותו סוג, בעלות מועדפת ובלוח זמנים מתחילת ההקמה לסיומו של 27 חודש בלבד. אופציה זו לא מומשה לאור מגבלת קווי ההולכה של חשמל שיש מדרום הארץ למרכזה. בעתיד, לאחר שחברת החשמל תרחיב את כושר ההולכה מהדרום, בהתאם לתוכנית העבודה הרב שנתית שלה, תבחן החברה שוב את כדאיות הקמת התחנה הנוספת, כך נמסר מדוברות החברה.

ניר גלעד, מנכ"ל החברה לישראל, ציין הבוקר כי על אף השמחה המרובה שהבשקת פעילות התחנה, יש לזכור כי "כשהחליטה המדינה לפני כ-14 שנה, בשנת 1999, על הפרטה חלקית של משק החשמל בישראל, הייתה התחנה הפרטית הראשונה אמורה לקום בשנת 2003-4, ובעקבותיה תחנות נוספות, ובכך היה נמנע משבר האנרגיה בביקושי השיא בקיץ, תוך חיסכון כסף רב ממדינת ישראל מאזרחיה. והנה התחנה הראשונה מתחילה לפעול רק היום, אחרי 14 שנים".