בניגוד לעמדתו של השר ארדן, השר להגנת הסביבה סבור שהקמת תחנת הכוח בבאר טוביה- אינה מסכנת את הציבור. תושבי האזור יצאו למחות היום כנגד הקמת התחנה וחסמו את צומת קסטינה

בניגוד לארדן, פרץ קובע: תחנת הכוח בבאר טוביה אינה מסוכנת

במהלך סוף השבוע האחרון הגיש השר להגנת העורף, גלעד ארדן, ערר כנגד הקמת תחנת הכח באזור באר טוביה בשל מה שהגדיר כחשש לפגיעה בתושבים. הערר הוגש בין השאר בשל מרכז מסחרי שעתיד לקום באזור הסמוך למיכל אמוניה המצוי בסמוך לאזור בו אמורה לקום גם תחנת הכוח. בועדת השרים של משרד הפנים והשלטון המקומי הוחלט לאשר באופן עקרוני את הקמת התחנה, למרות התנגדות המונית של תושבי האזור. 

גם השר להגנת הסביבה, עמיר פרץ, נכח בועדת השרים באשר לקידום תחנת הכוח אך נמנע מהצבעה הגורלית. בתגובה לשאילתא שהוגשה על ידי "תשתיות" לשר באשר להימנעות בהצבעה, נמסר כי "המשרד להגנת הסביבה רואה באופן עקרוני בהקמת תחנות כח לייצור חשמל באמצעות גז כתהליך נכון וחיובי במאמץ להקטין את זיהום האוויר הנגרם מתחנות כח המופעלות באמצעות פחם וסולר. בפניי הוועדה הופיעו גורמים מקצועיים לרבות משרד האנרגיה אשר שללו קיומה של כל סכנה לתושבים. למרות זאת החליט השר שלא לתמוך בהצעה ולהימנע, זאת בשל העובדה שלא הוצגו חלופות  למיקום שנקבע לפני זמן רב". 

יש לציין כי תושבי האזור טוענים בתוקף כי הוצגו זה מכבר מספר חלופות להקמת תחנת הכוח אך אלו לא נלקחו בחשבון על ידי בעלי התחנה. במקביל לכך, יצאו הבוקר (א') כמה מאות מתושבי האזור, חסמו את צומת קסטינה וביקשו להבהיר כי יתנגדו בכל דרך להקמת התחנה שלדבריהם מסכנת את האזור. המפגינים התחפשו לגופות, יצרו הדמיה של פיצוץ וטענו כנגד הממשלה כי "רק ככה יספרו אותנו" ו"תחנת גז בבאר טוביה – רישיון להרוג". יש לציין כי התושבים, יחד עם מספר גופי סביבה, עמלים בימים אלו על הגשת בג"צ כנגד הקמת התחנה במיקום המוצע. 

לדברי אדוה דרור, ראש מטה המאבק של התושבים "הכוחות המנסים לקדם את תחנת הגז אינם בוחלים באף אמצעי. אחרי שעקפו את ההתנגדויות של משרד הבריאות, שירותי הכבאות, המשרד להגנת הסביבה, הועדה המחוזית לתכנון ובנייה ועוד, ניסו לעקוף גם את הגורם היחיד שיכול לרסנם – ממשלת ישראל. רק פעולה אחראית של השר להגנת העורף גלעד ארדן עצרה ניסיון זה ברגע האחרון. אנו תובעים מהממשלה ובמיוחד מהשר להגנת הסביבה לעמוד בפרץ ולוודא שתכנית מסוכנת זו תשתנה. התושבים אינם יכולים  להשלים עם המיקום המוצע ע"י היזם ואנו ננקוט בכל אמצעי על מנת לשמור על חיינו וביטחוננו. ההפגנה היום הינה רק צעד ראשון ומינורי לזעם ולהתנגדות שתתפרץ בשטח באם לא יוזז מיקום תחנת הגז".

תחנת הכח בבאר טוביה עתידה לספק לרשת החשמל כ-400 מגה וואט והיא צפויה להיות מבוססת גז טבעי. התחנה נמצאת בבעלות חברת טריפל M  שנשלטת על ידי מוטי פרידמן (לשעבר יו"ר חברת חשמל) משה טרי ואברהם ננקשווילי. בעבר החזיקה "שיכון ובינוי" ברשיון הקמת התחנה אך לאחר משא ומתן החליטה להפטר מהנכס ומכרה אותו לטריפל M.