תחנת הכח העצומה תספק אנרגיה לכ-5 מליון בני אדם. ארגוני סביבה מיהרו להביע התנגדות ולטעון כי מחירי החשמל יאמירו בעקבות הפרויקט הגרנדיוזי ויפגעו באנרגיית הרוח במדינה

בריטניה: תוקם תחנת כח גרעינית בעלות של 15 מיליארד ליש"ט

אד דיווי, שר האנרגיה הבריטי, שנחשב לאחד מהתומכים הגדולים באנרגיה מתחדשת, הודיע אמש (ד') כי אישר לחברת EDF הצרפתית לעבור לשלב התכנוני של תחנת הכוח הגרעינית Hinkley C. המדובר בתחנת כח עצומה שעתידה לספק חשמל לכ-5 מליון בני אדם ועלותה נאמדת בכ-15 מיליארד ליש"ט. את הבשורה הזו העביר דיווי לבית התחתון בפרלמנט הבריטי ואמר כי האור הירוק ניתן "לאחר בדיקה קפדנית במיוחד שהתבצעה על ידי אנשי המקצוע במשרד. פרויקט זה מתווסף לפרויקטים נוספים שאושרו על ידי המשרד בתחומי הרוח והביו- מסה". על פי הערכות, התחנה הגרעינית תוכל להתחיל לייצר חשמל בפועל בעוד כ-8-10 שנים מהיום. 

כתב ה-BBC לענייני אנרגיה מסר אמש כי עלות הקמת התחנה עשויה לעלות יותר מעלות האולימפיאדה. עם זאת, גורמים המקורבים לשר האנרגיה מסרו כי הקמת התחנה תייצר 25 אלף מקומות עבודה במהלך ההקמה עצמה וכ-900 מקומות עבודה קבועים מרגע שתחל לפעול. גם נציגי EDF מיהרו לברך על הסכמתו העקרונית של דיווי אך ציינו כי "בכדי להפוך את ההזדמנות הזו למציאות, צריך לפעול במהירות. זו חייבת להיות עסקה הוגנת ומאוזנת עבור הצרכנים והמשקיעים גם יחד". 

אלא שלא כולם שומרים על מצב רוח אופטימי. פעילי איכות סביבה העלו חששות כי עלות ההקמה הגבוהה של התחנה תביא בסופו של יום גם למחירי חשמל גבוהים במיוחד. דאגה נוספת שמטרידה את ה"ירוקים" קשורה בפסולת הגרעינית שנחשבת למזהמת במיוחד. ג'ון סאובן, מנהל בכיר בגרינפיס אמר כי "המהלך הזה יכבול דור שלם של צרכנים לחשבונות חשמל גבוהים במיוחד. עם ירידה מתמשכת במחירי הפקה של אנרגיית רוח, אין טעם בהקמת הפרויקט שכזה". 

התחנה הנוכחית תקום לצד שתי תחנות כח קיימות. Hinkley A שיצאה זה מכבר מכלל פעילות הוקמה ב-1965 וסיימה את פעולתה ב-1999. תחנת Hinkley B החלה לפעול ב-1976 ותסגר ב-2023. בפעם האחרונה שרשויות בריטיות אישרו הקמה של תחנת כח גרעינית הייתה זו תחנת Sizewell B שהחלה להבנות ב-1988 ולפעול שבע שנים מאוחר יותר.