כ-35 אלף בני אדם פקדו את השדרה המרכזית בוושינגטון בכדי להתנגד להקמת צינור הנפט שאמור לחבר את קנדה עם ארה"ב. אובמה, מצידו, שיחק גולף עם טייגר וודס בקליפורניה
עשרות אלפי אמריקאים הפגינו נגד הנחת צינור הנפט בין קנדה לארה"ב
עשרות אלפי מפגינים צעדו אתמול בשדרה המרכזית בוושינגטון ודרשו לדחות את הקמת צינור קיסטון (Keystone XL) שמיועד להזרים נפט מקנדה דרך ארצות הברית. המארגנים העריכו שקרוב ל-40,000 אנשים מרחבי המדינה נכחו בהפגנה. הנשיא התייחס לנושא שינויי האקלים במהלך קמפיין הבחירות שלו וגם במהלך "נאום האומה" שנשא ביום שלישי האחרון. בינואר 2012 דחה הנשיא אובמה את הקמת הצינור באומרו שדרוש עוד זמן עבור סקירה סביבתית. משרד החוץ האמריקני בהנהגתו הטרייה של המזכיר ג'ון קרי בוחן כעת את בקשת הרישיון עבור הצינור ועובדי הבית הלבן משהים את תגובת הנשיא לנושא עד אחרי סיום הבחינה. החלטה סופית צפויה להיערך בקרוב.
הלחץ באשר להנחת הצינור גבר בחודש שעבר כאשר המושל הרפובליקני של נברסקה דייב היינמן שלח מכתב לנשיא, בו נכתב כי הוא תומך בתוואי חדש בו הצינור עתיד לעבור. המושל הרפובליקני התנגד במקור לתוואי הצינור בשל דאגה שהוא יפגע בסביבה, שכן התוואי הראשוני עבר באזורי מי אקוויפר שהיו עשויים להזדהם. על הלחץ הזה יש להוסיף את תמיכתה של קנדה בהנחת הצינור. אם ארצות הברית תחליט שלא לאשר את בנייתו של הצינור, יתכן שקנדה תפנה לשווקי אנרגיה אחרים, דבר שעשוי לייצר מתיחות דיפלומטית בין המדינות.
יותר משנה רפובליקנים בקונגרס תוקפים את אובמה בשל עיכוב הפרויקט. גורמים שמרניים במפלגה טוענים שהצינור, שאמור להשתרע על פני יותר מאלף מייל, יספק לארצות הברית מקור אנרגיה מהימן וכן ייצור מקומות עבודה, זאת במהלכה של תקופה לא פשוטה של שיקום כלכלי איטי. לצד אמירות אלו, המפגינים שהתקבצו אמש מול הבית הלבן ציינו כי הצינור יפלוט פחמן, יחמם עוד יותר את כדור הארץ ויגרום לאסונות טבע אדירים. בנוסף התמקדו בהפגנה במניעת הקדיחה בקוטב הצפוני ויצירת רגולציה לארובות ובתי זיקוק.
"זה מעורר השראה. זוהי ההפגנה הגדולה ביותר על שינויי האקלים בהיסטוריה של ארצות הברית", אמר מייקל ברון, מנכ"ל ארגון הסביבה ה-Sierra Club. "אנשים באו מכל קצוות הארץ, מכל מדינה, בכדי לשלוח מסר חזק לנשיא שיש לו גב בכל פעם שהוא צועד קדימה ביחס לשינויי אקלים ואנרגיה ירוקה. אנו רוצים שהוא ישתמש במלוא הסמכות שלו להילחם לאורך כל כהונתו". המוחים צעדו עד לבית הלבן אך אובמה לא היה שם בכדי לראותם. במהלך ההפגנה היה הנשיא בפלורידה, שם שיחק גולף עם טייגר וודס.