עד שנת 2020: ארה"ב תפיק יותר נפט מסעודיה

ארצות הברית עתידה להפוך למעצמת הנפט הגדולה בעולם כבר בשנת 2020, כך עולה מדו"ח חדש שפורסם על ידי הועדה הבינלאומית לאנרגיה. על פי הדו"ח, ארצות הברית עתידה לגבור אפילו על סעודיה בהיקף אספקת הנפט שלה ולהיות עצמאית מבחינה אנרגטית כבר בעוד עשר שנים. נתון נוסף ומדהים לא פחות שנקבע בדו"ח הוא שעד 2030 תהפוך ארה"ב ליצואנית של נפט ובכך היא עתידה לשנות את המפה הגאו פוליטית של העולם באופן דרמטי.

"ארה"ב שמייבאת כיום  כ-20% מכלל צרכי האנרגיה שלה תהפוך לעצמאית באופן מוחלט" נכתב בדו"ח "זהו היפוך דרמטי ביחס למדינות שרגילות לייבא את הנפט שלהן". השינוי המהותי נוצר בעקבות טכנולוגיות חדשות שהתגלו בשנים האחרונות ובעיקר אלו המבוססות על פצלי זמן. מאז הדו"ח שהופק בשנה שעברה, עלתה תפוקת הנפט של ארה"ב ב-7% לסכום של של 10.76 מיליון חביות נפט ביום.

נתונים נוספים: משנת 2008 ועד 2011 גדלה הפקת הנפט בארה"ב ב-14%.  גם תפוקת הייצור של הגז הטבעי עלתה ב-10%. עם זאת, בסוכנות האנרגיה הבינ"ל מבהירים כי למרות כמויות אדירות של נפט אמריקאי, הביקוש לזהב השחור עתיד רק לגדול בשל אחוזי הצמיחה הגבוהים כל כך בסין, הודו והמזרח התיכון.

לפי הדו"ח, ארה"ב תייבא פחות מ-2 מיליון חביות נפט ביום עד שנת 2035, כלומר כ-75% פחות ממה שהיא מייבאת היום. עם זאת, הנפט שיוחזק על ידי  אופ"ק צפוי לעלות מרמה של 42% היום ל-50% ב-2035, כאשר רוב הנפט של אופ"ק יימכר לאסיה.

מי שתשאר שחקנית מרכזית ביותר בשוק הנפט העתידי היא עירק שתהפוך, ככל הנראה, ליצואנית השנייה בגדולה בעולם. בדו"ח מנבאים שעד 2030 יכולה עירק לתפוס גם את המקום הראשון ברשימה. אם תחזית זו אכן תתגשם הרי שעירק תהנה מהביקוש הער לנפט וגז במזרח הרחוק.