נאום אובמה: עד 2020 נקטין את יבוא הנפט בחמישים אחוז

לקראת פתיחת המירוץ הרשמי לנשיאות ארה"ב שיערך בנובמבר השנה נאם נשיא ברק אובמה בוועידה הדמוקרטית. לצד נושאים דחופים דוגמת הטיפול באבטלה וסוגיות חוץ ובטחון התפנה הנשיא לפרט את חזונו האנרגטי והדגיש את ההבדלים העמוקים בינו ובין יריבו הרפובליקני – מיט רומני. אובמה ציין במהלך הנאום שלו כי "הכפלנו את השימוש שלנו באנרגיות מתחדשות ומאות אלפי אמריקאים עובדים היום בבניית טורבינות רוח ומצברים בעלי אורח חיים ממושכים". 

בהמשך הבהיר אובמה את תוכניתו למשק אנרגטי ירוק עבור אמריקה כאשר חלק ניכר מהתוכנית כולל את צמצום ייבוא הנפט ממדינות אופ"ק. "רק בשנה האחרונה צמצמנו יבוא של מליון חביות נפט ביום. יותר מכל ממשל אחר בהיסטוריה שלנו. אנחנו מסוגלים לחתוך בחצי את כמות היצוא של הנפט עד 2020". כמו כן הוסיף הנשיא ואמר כי תחום הגז הטבעי לבדו עתיד לספק עוד 600 אלף מקומות עבודה למשק האמריקאי". 

"אנחנו מבקשים להציע נתיב טוב יותר" אמר הנשיא "נשאף לעתיד שבו נשקיע באנרגיות מתחדשות, אנרגיות רוח ושאר אנרגיות נקיות יותר. עתיד שבו מדענים יחברו לחקלאים בכדי שנוכל לפתח דלק חדש עבור המכוניות והמשאיות שלנו". לאחר מכן התייחס אובמה גם לחזון הסביבתי שלו ואמר כי בניגוד לדעתם של חובבי קונספירציות החור באוזון וההתחממות הגלובאלית הם לא עוד מתיחה. "אנחנו נדאג להפחית את פליטת הפחמן לאוויר כי הנושאים הסביבתיים הם לא בדיחה. עוד בצורות, שטפונות ושריפות הם לא משהו שאפשר לצחוק עליו. למעשה הם איום על חיי ילדינו". 

בניגוד לאובמה, המתחרה לתפקיד הנשיאות, מנהיג הרפובליקנים מיט רומני הבהיר בעבר כי חזונו האנרגטי שונה לחלוטין. אחד השינויים המהותיים שרומני מבקש להביא לעולם האנרגיה האמריקאי הוא אישורי קידוח עצמאיים שלא יאלצו להגיע לאישור הממשל הפדרלי. כיום, לא ניתן להתחיל בקידוחים מסוג זה ללא אישור פדרלי ולטענת רומני, אישורים מטעם המדינות באופן עצמאי, יגדיל את החיפושים אחר נפט וגז באופן ניכר. שינוי נוסף נוגע בסוגיית הקידוחים באזור מפרץ מקסיקו שהופסקו ברובם בעקבות האסון הסביבתי שפגע באזור. כמו כן הודיע רומני כי יאיץ חיפושים של גז ונפט בחוף המזרחי וכן במדינות קרוליינה ווירג’יניה.