נצחון סוחף בסיבוב האחרון בדו קרב בין תושבי קליפורניה והחברות התשתיות במדינה, לנציגי התעשייה הסולארית עם היוודע תוצאות ההצבעה בגופים הרגולטוריים במדינה בנושא – הגופים הרגולטורים הצביעו פה אחד בעד נוסחה המאפשרת לחשב את כמות צרכני הסולאר שיוכלו להשתתף בתוכנית הנט מיטרינג (NEM).

ניצחון חמוץ-מתוק לתעשייה הסולארית בקליפורניה

נצחון סוחף בסיבוב האחרון בדו קרב בין תושבי קליפורניה והחברות התשתיות במדינה, לנציגי התעשייה הסולארית עם היוודע תוצאות ההצבעה בגופים הרגולטוריים במדינה בנושא – הגופים הרגולטורים הצביעו פה אחד בעד נוסחה המאפשרת לחשב את כמות צרכני הסולאר שיוכלו להשתתף בתוכנית הנט מיטרינג (NEM). התוכנית מאפשרת לצרכני תשתית הולכה לקבל זיכוי בחשבונותיהם ממכירת אנרגיה סולארית אותה הם אינם צורכים לרשת החלוקה. ההצעה, שעברה פה אחד בוועדה לשירותי תשתית ציבוריים, קליפורניה (CPUC) – הגוף הרגולטורי של קליפורניה המקביל לרשות החשמל הישראלית מעלה את תקרת הקיבולת מ-2.4 גיגה וואט של התקנות סולארית ביתיות ועסקיות ל-5.2 גיגה וואט. הרגולטור המשיך את הקו אותו התווה בינואר, עת חסמו את בקשת חברת סאן דייגו גז וחשמל (San Diego Gas & Electric) לתעריף כללי – מהלך שביקש לחסל את ה"סובסידיה השקטה".

"מאז שאומצה על ידי רשויות קליפורניה, תוכנית ה-NEM מסייעת לדחוף קדימה השקעות רבות בתעשיית הסולאר בקליפוריה, ומהווה מודל למדינות רבות" אמר נציב ה-CPUC מרק פרון. "ההחלטה שלנו ממשכיה את תוכנית ה-NEM, וכן יוזמת מחקר של התכנית שיאפשר לנו להעריך כראוי את העלויות והיתרונות של התוכנית הן לאלה המשתתפים בה, ולאלה שאינם משתתפים בה". במקור, התכונית הוגבלה ל-5% מ"שיא דרישת צריכת החשמל המצטברת" ברשתות ההולכה. אך כמות המגה וואט השתנתה כיוון ששלושת חברות ההולכה הפרטיות ערכו כל אחת חישוב משל עצמה. אחת השאלות הגדולות היתה האם חברות ההולכה השתמשו בנוסחא נכונה וראויה בחישוביהן.

בחודש שעבר, כשנשיא ה-CPUC, מייקל פייוי פרסם את ממצאיו בהצעת החלטה בה מצא שחברות תשתית חישבו את דרישת צריכת השיא בצורה הנוגדת את רוח התקנה. פסיפיק גז ואלקטריק (Pacific Gas & Electric) העריכה שמכסת ה-5% תהיה אקוולנטית ל-1,040 מגה וואט הצפויים להיות מותקנים בשטחי רשת ההולכה שלה עד 2013. "זהו עדיין לא משבר" אמר דוד רובין, מנהל תחום פתרונות אנרגיה לצרגנים בפסיפיק גז ואלקטריק בכנס PV אמריקה ווסט שהתקיים מוקדם יותר השנה בסאן חוזה.

חברות ההולכה קראו לגוף הרגולטורי לדחות את ההצעות לרפורמה בנוסחאת חישוב המכסה. חברת פסיפיק מסרה בהודעה לרגולטורים "חברת פסיפיק מחוייבת לתעשייה הסולארית ולהתקנות סולארית בכל הצורות והגדלים, ורואה שוק פורה, פעיל ויציב בתחום ההתקנות על הגגות הרבה אחרי מיצוי מכסת ה-5%" עם זאת, חברת ההולכה הגדולה של קליפורניה הוסיפה שנוסחאת החישוב החדשה "פגומה מבחינת בסיס עובדתי ומשפטי וכן מההיבט של קבלת החלטות". המועצה הבין ארצית לארנגיה מתחדשת (IREC) יזמה את המהלך ביולי שנה שעברה, כשביקשה הבהרות כיצד "שיא דרישת צריכת החשמל המצטברת" מחושבת.

"הישגים רגולטוריים בתחום הסולאר לא באים בקלות – על כן היום חוגגים!" כתב אירגון 'הצביעו סולאר' באתרו. "זוהי רגולציה סולארית חשובה שכבר הניבה הטבות אדירות לקליפורניה בדוגמאת: פיתוח25,000 מקומות עבודה, הניעה השקעות של 10 מיליארד דולר אמריקאי בתעשיית האנרגיה הנקיה של המדינה, נתנה לאלפי בעלי בתים, בתי ספר, מחוזות מים, צרכנים תעשייתיים וערים שליטה על חשבונות החשמל שלהם, התקינה שווי קיבולת של שני מתקני גז טבעי שחברות התשתית לא תידרשנה להקים ומשלם המיסים לא ייאלץ לממן".

אולם גם אחרי שנפתחו השמפניות, התעשייה הסולארית לא חוגגת. כאמור, אמנם חברות התשתית כשלו בנסיונן להביא לדחיית ההצעות, אך נראה שהן הצליחו להשיג בכל זאת סוג של פשרה בצורת מחקר שיבחן את טענותיהן – תכנית ה-NEM הינה סובסידה המטיבה עם עמידי קליפורניה המעוניינים להתקין מערכת סולארית.