הפרויקטים שקיבלו את המענק מחולקים למספר תחומים שונים: יעילות, הוזלת עלויות ויכולת התחרותיות הכלכלית אל מול אנרגיה קונבנציונאלית

למרות המשבר הכלכלי: משרד האנרגיה האמריקאי מעניק 145 מיליון דולר לפרויקטים ופיתוחים בתחום הסולארי

משרד האנרגיה האמריקאי העניק יותר מ-145 מיליון דולר לפרויקטים שונים בתחום הסולארי. את המענק יקבלו 69 פרויקטים מ-24 מדינות ברחבי ארה"ב עבור מחקר ופיתוח של מערכות סולאריות יעלות, זולות וחדשניות יותר. מטרת המימון היא למצוא חומרים חדשים, שיטות ייצור יעילות יותר והקטנת הזמן הדרוש למעבר מדגם אב-טיפוס לייצור מסחרי, זאת תוך שיפור איכות ונוחות ההתקנה של המערכות.

"אמריקה נמצאת בעיצומו של מירוץ עולמי ליצירת תשתית של אנרגיה ירוקה אשר תוכל להתחרות בענף משק החשמל, תוך הקטנת השימוש בדלקים פוסיליים, יצירת מקומות עבודה חדשים ושמירה על בטחון אנרגטי." מסר שר האנרגיה האמריקאי סטיבן צ'ו. "הפרויקטים החדשים שהוכרזו היום, במסגרת תוכנית  SunShot של משרד האנרגיה, יובילו את היוזמה האמריקאית להפצת המסר של אנרגיה סולארית, אנרגיה מתחדשת ונקייה במחיר זול, תוך ביסוס מחדש של מעמדה של ארה"ב בתור המובילה העולמית בתחום."

יוזמת SunShot אמורה להפוך את תחום האנרגיה הסולארית לתחרותי יותר, ולהקטין את מחיר המערכות ב-75% עד סוף העשור, זאת באמצעות שיפור תהליכי הייצור, ובכך ליצור גידול בביקוש וההטמעה של מערכות סולאריות ברחבי ארה"ב.

היוזמה החדשה תעודד חדשנות יצירתית בתחום הייצור, העיצוב וההתקנה של מערכות סולאריות. המענקים מטעם משרד האנרגיה, יהפכו תגליות חדשניות מתחומי המדע, מחקר ופיתוח לברי שימוש בחמש שנים הקרובות, במקום לחכות כ-7-10 שנים עד פרסומם בערוצים המקובלים והגעתם לשוק. השוק הסולארי יקבל תפנית שתהפוך אותו לסביבה כלכלית יותר המאפשרת שימוש מהיר ומושכל יותר בפתרונות חדשניים.

במסגרת ההכרזה חולקו הפרוייקטים לשש קטגוריות שונות:

תשעה פרויקטים זכו ל-42 מיליון דולר בתחום מחקר ופיתוח של ממירי כוח ומעמדי הרכבה. חלקים אלה אשר אינם כוללים את הלוחות הסולאריים עצמם, מהווים כ-40% מעלות המתקן.

18 פרויקטים זכו ל-35.8 מיליון דולר, מימון משותף של משרד האנרגיה והקרן הלאומית למדע, בתחום שיפור תהליכי הייצור של תאים פוטו-וולטאים ומניעת הירידה באיכות, במעבר מיצור מעבדה ליצור תעשייתי.

שמונה פרויקטים זכו ב-25.9 מיליון דולר לצורך שיפור ושדרוג מערכות תקשורת דו-כיווניות, המיועדות לשילוב האנרגיה הסולארית במערכת מנייה חכמה (Smart Grid).

בתחום שיפור והגדלת הנצילות של תאים פוטו-וולטאים זכו 23 חברות למימון בסך 22.2 מיליון דולר.

13.6 מיליון דולר חולקו בין שבע חברות המפתחות תוכנות ומאגרי מידע שיעזרו לתכנון ולהקמת חוות סולאריות.

בקטגוריה האחרונה זכו ארבעה פרויקטים ב-5.8 מיליון דולר, והיא מיועדת לשילובם של פיתוחים שכבר הגיעו לשלב האב-טיפוס ונזקקים לתמיכה לצורך מעבר לייצור מסחרי. קטגוריה זו מהווה המשך לתכנית משרד האנרגיה האמריקאי ליצירת חממה טכנולוגית סולארית מ-2007, אשר במימון של 60 מיליון דולר הובילה להשקעות פרטיות בסכום של 1.3 מיליארד דולר בתחום.