מערכות אנרגיה סולארית יוקמו על גג הבית הלבן

ביום השנה הראשון לחוק האנרגיה של ממשל אובמה שהתקיים השבוע הודיע שר האנרגיה האמריקאי סטיבן צ'ו כי יוקמו שתי מערכות סולאריות על גגות הבית הלבן. מלבד חשמל נקי יספקו מערכות אלו גם מים חמים לדיירי הבית.

לא מדובר במערכות הראשות המוקמות על גג הבניין, כבר לפני עשרות שנים, בתקופת כהונתו של הנשיא ג'ימי קרטר בשנת 1979 הוקמה מערכת סולארית על גג הבית הלבן. מסתבר שכבר אז היתה לנשיא קרטר מודעות סביבתית מתקדמת והוא הציב את הפנאלים כדי להעביר מסר לקונגרס כי הגיע הזמן לסיים את עידן הנפט ולהשתמש באנרגיה ממקורות מתחדשים. הפאנלים הסולארים שהוצבו על גג בית הנשיא היו מהדור הראשון של התעשייה הסולארית – גדולים במיוחד, במשקל 55 קילוגרם לכל פאנל ובאורך של 2 מטרים ושימשו בעיקר לאספקת מים חמים עבור דיירי המבנה הנשיאותי. בעקבות מסע שיפוצים שנערך בבניין בשנת 1986 בתקופת הנשיא רייגן הוסרה המערכת הסולארית מהגג.

להודעת הבית הלבן על הקמת המערכות הובילה פעילות ציבורית של ארגוני הסביבה. ביל מק'קיבן, היוזם והמקים של הארגון הסביבתי 350.org יזם פנייה לבית הלבן בבקשה להחזרת המערכת הסולארית. מק'קיבן הניע משלחת של פעילי סביבה שהצטיידו בפנאלים סולאריים ונסעו לבירת ארה"ב וושינגטון כדי לשכנע את אובמה לקבל החלטה מהירה שתשדר אחריות סביבתית ודוגמא אישית. בראיון לוושינגטון פוסט אמר מק'קיבן "ברור שמערכת סולארית על גג הבית הלבן לא תפתור את בעיות האקלים העולמיות, אולם בהתחשב במצב הפוליטי כלכלי שבארה"ב, זו היתה יכולה להיות התחלה לא רעה של מנהיגות חוסכת אנרגיה"