התערוכה הסולרית הגדולה בארה"ב התקיימה השבוע באנהיים שבקליפורניה עם מספר שיא של 25.000 מבקרים בהם יזמים, משקיעים, ובכירים בתעשיית האנרגיה הסולרית. בתערוכה הוצגו טכנולוגיות חדשניות ומוצרים מתקדמים של חברות מכל העולם, ושורטטו קווים לדמותה של התעשייה הצומחת ביותר בתחום האנרגיה המתחדשת בארה"ב אם לא בעולם כולו.

למרות המיתון הכלכלי, 2009 הייתה שנה נהדרת עבור חברות אנרגיה סולארית רבות בארה"ב. התמריצים הגדולים שהזרים הבית הלבן למגזר האנרגיה הירוקה יחד עם מגוון אפשרויות מימון בתקופה בה הלוואות למגזרים אחרים נתקלות בקשיים איפשרו הקמה של תחנות כח סולריות גדולות בארה"ב במהלך השנה האחרונה.

תנופה זו הניעה את איגוד חברות האנרגיה המתחדשת להציג בפתח הועידה את "מגילת זכויות השמש"  ע"י מנכ"ל האיגוד Rhone Resch אשר הדגיש, " זכות הצרכנים לבחור את מקורות האנרגיה שלהם וזכותם של חברות האנרגיה המתחדשת להתחרות בתנאים שווים עם תעשיות האנרגיה המסורתיות, אנו מכריזים על זכויות אלו לא מטעם חברות האנרגיה המתחדשת אלא מטעם הצרכנים שלנו אשר מעונינים בשינוי שוק האנרגיה בארה"ב"

סעיפי מגילת זכויות השמש

1. הזכות עבור צרכנים פרטיים ועסקיים להתקין מערכות סולריות על גגות ללא היתקלות בביוקרטיה מיותרת, כמו היתרים שונים, בדיקות מיותרות ואגרות מיוחדות. אשר נועדו לדעתנו להערים קשיים על הצרכן הממוצע מהאפשרות הזמינה לייצור חשמל ירוק בקלות.

2. הזכות עבור הצרכנים שהתקינו מערכות סולריות להתחבר אל רשתות החשמל ולהזרים חשמל ירוק לרשת, חיבור פאנלים לא אמור להיות קשה יותר מאשר הפעלת קו טלפון, אינטרנט בפס רחב, או התקנת מכשיר חשמלי. צריך להיות רק תקן אחד לחיבור כך שהצרכן הממוצע לא צריך לקפוץ בין משוכות כדי להתחיל להנות מהעוצמה של השמש.

3. הזכות לצרכנים אשר מייצרים חשמל ירוק המוזרם לרשת לקבל פיצויים על האנרגיה אותה הם מייצרים. אם אנשים יפוצו במחיר גבוה מתעריפי החשמל הקמעונאי, יהיה להם אפילו תמריץ נוסף למעבר אל אנרגית השמש.

4. הזכות למגזר האנרגיה הסולרית להתחרות בסביבה הוגנת עם חברות דלק מאובנים המסובסדות בצורה ניכרת ע"י המימשל. (יישום זכות זו תדרוש מאמצי שכנוע ניכרים, כאשר הקונגרס נוטה בבירור לטובת תעשיית הפחם בדיונים על הצעות חוק האקלים).

5. הזכות לתעשיית השמש לניצול קרקעות ציבוריות – לפחות השוואת הזכויות הניתנות לחברות הנפט והגז טבעי על מיליוני דונמים של קרקע ציבורית.

6. הזכות לבנות קווי תמסורת חשמל חדשים לניצול החשמל הנוצר בתעשייה למרחקים גדולים.  רוב תחנות הכח הסולריות צריכות להיות ביישובים מרוחקים, כמו האזורים המדבריים בדרום מערב ארה"ב. חשוב שקווים אלו יהיו מחוברים לרשתות חשמל קיימות היות וזוהי הדרך היחידה בה תנוצל אנרגית השמש כמקור האנרגיה העיקרי.

7. הזכות עבור הצרכנים הממוצעים לקנות חשמל המיוצר ע"י אנרגיה סולארית, חברות החשמל בארה"ב פשוט לא מציעות את האפשרות של שימוש באנרגיה סולארית, ואין שום דבר שהלקוחות שלהם יכולים לעשות בקשר לזה. תעשיות האנרגיה המתחדשת סבורות כי כל צרכן, ללא קשר למיקום שלו, צריך להיות מסוגל לבחור להשתמש באנרגיה סולארית.

8. הזכות של הצרכנים לקבל את הטיפול הטוב ביותר של חברות האנרגיה הסולרית בה הם פועלים. זכות זו שונה מהאחרים. לא מדובר בבקשה מהממסד, מדובר בזכות שנועדה לספק את כל ההבטחות הפוטנציאליות הגלומות באנרגית השמש. צרכנים היוזמים שימוש באנרגיה סולארית אמורים להיות מסוגלים להסתמך על כך שטכנולוגיה זו מועילה לסביבה, אמינה ומשתלמת לצרכן.