העולם פונה לכיוון מקורות אנרגיה חדשים אשר יחליפו את השימוש בנפט. שימוש בגז הטבעי כמקור אנרגיה מהווה צעד לכיוון יצירת אנרגיה ידידותית לסביבה, דלת פליטות ומזהמים, הזולה לייצור מאשר אנרגיות אחרות. אך מהו בעצם אותו גז טבעי?

מהפכת הגז הטבעי: משנים את מפת האנרגיה של ישראל

צילום: נתיבי הגז הטבעי לישראל

העולם פונה לכיוון מקורות אנרגיה חדשים אשר יחליפו את השימוש בנפט. שימוש בגז הטבעי כמקור אנרגיה מהווה צעד לכיוון יצירת אנרגיה ידידותית לסביבה, דלת פליטות ומזהמים, הזולה לייצור מאשר אנרגיות אחרות. אך מהו בעצם אותו גז טבעי? הגז הטבעי הינו מקור אנרגיה שמקורו בדלק מאובנים (Fossil fuel), הנוצר בדומה לנפט ופחם, בתהליך התפרקות של חומרים אורגניים בהיעדר חמצן ובלחץ גבוה. בדרך כלל נמצאים מרבצי גז בסמוך למקומות בהם נמצא נפט גולמי.

הגז הטבעי שונה מהגז המוכר לבישול, גפ"מ (גז פחמני מעובה) שהינו תוצר זיקוק של הנפט. מדובר על תערובת של גזים שהמרכיב העיקרי בהם הוא מתאן 4CH, שהינו אחד מגזי החממה. כחלק מתהליך שריפתו של המתאן נוצר פחמן דו חמצני 2CO אך כ-30% פחות מאשר בשריפת נפט, וכ-45% פחות מפחם. נצילותו האנרגטית של הגז הטבעי גבוהה יחסית לדלקים אחרים ובתהליך הפקת החשמל ניתן גם לעשות שימוש בחום הנוצר בעקבות התהליך (קוגנרציה), זאת בשל קיבולת החום הגבוהה של הגז. מהלך זה מוביל לנצילות של 90% מהגז, בעוד בשימוש במקורות אנרגיה אחרים נמוכה יותר. בשריפת פחם הנצילות היא לכל היותר 35%. תכולת האנרגיה של 27.5 מ"ק גז טבעי שווה למיליון BTU.

הגז הטבעי הוא גז חסר צבע וחסר ריח אך דליק. כאשר הוא משווק לשימוש מסחרי מוסף לו גז בעל ריח חריף. שימושיו העיקרים של הגז הטבעי הינם לבעירה, הפעלת תחנות כוח, הפקת דלקים נוזליים, הפקת כימיקלים לתעשייה ועוד. את הגז ניתן לאחסן במכלים בלחץ גבוה של 210 אטמוספרות, בדומה למכלי אחסון האוויר של הצוללנים. בצורה זו הגז הדחוס (C.N.G) יכול לשמש לצורך הנעת רכבים. אך יש להבין שמנוע שלא יוצר מלכתחילה לשימוש בגז, מתקשה לנצל את האוקטן הגבוה (110-120) של הגז וביצועי הרכב יורדים. זהו אינו החסרון היחיד של הגז הדחוס, תהליך הדחיסה יקר, ויש צורך בתשתית תדלוק בפרישה גיאוגרפית רחבה.

נתיבי אספקת הגז הטבעי בעולם

השימוש בגז טבעי כתחליף לנפט ויתרונותיו הסביבתיים, הביאו לגידול בביקושים אליו וכיום מהווה הגז הטבעי כ-25% מצריכת האנרגיה העולמית. 47% מעתודות הגז הזמינות בעולם נמצאות במזרח התיכון וברוסיה. מעניין לציין כי בניגוד לנפט, רק 25% מכלל הגז הטבעי המופק ברחבי העולם נסחר בין מדינות וזאת בשל מחירי ההובלה הגבוהים. עיקר המסחר כיום מתבצע בין מדינות חבר העמים לאיחוד האירופאי וזאת באמצעות צינורות גז החוצים את אירופה.

גז טבעי נוזלי ( גט"ן – L.N.G ) הינו גז אשר עבר הליך דחיסה וקירור לטמפרטורה של C°162- , זאת לצורך העברתו מאתר ההפקה לצרכנים. תהליך זה הומצא ביפן לפני 40 שנה. הגז שעבר ניזול מועבר באמצעות אוניות ולאחר מכן מאוחסן. לצורך הפקת אנרגיה יש צורך לחמם את הגז.

ענקית הנפט הבריטית-הולנדית רויאל-דאטץ'-של השיקה במאי 2011, באופן רשמי פרויקט גז טבעי, שעתיד להיות מתקן קידוח ואחסון הגט"ן (L.N.G) הצף הראשון מסוגו בעולם, בהיקף משוער של כ-11.5 מיליארד דולר. החברה מעריכה כי כמות הגז הטבעי בשדה פרילוד, שהתגלה ב-2007 באוסטרליה, מסתכמת בכ-3 טריליון רגל רבוע של גז. מתקן שדה הגז הטבעי ימוקם כ-200 ק"מ מהחוף הצפוני של מערב אוסטרליה.

משק הגז הטבעי במדינת ישראל

בעוד שבשנת 2003 לא היה כלל שימוש בגז טבעי לצורכי אנרגיה, בשנת 2010, ייצור החשמל מגז בתחנות הכוח של חברת החשמל עמד על 40%, תשתיות הולכת הגז נפרשות לאורך 400 ק"מ והחסכון המצטבר למשק מוערך בכ-5 מיליארד דולר. הגז הטבעי מסופק לישראל משני מקורות, מאגר ים-תטיס וממצרים, אך לאור הפיצוצים הרבים שהתרחשו לאורך קו אספקת הגז ממצרים והעובדה שמאגר ים-תטיס צפוי להתרוקן עד שנת 2013, על ישראל מוטלת המשימה לשפר את מקורות אספקת הגז הטבעי.

כדי לגשר על המחסור הזמני הצפוי, הודיע לאחרונה שר התשתיות, עוזי לנדאו, כי תקודם הקמת מתקן צף לקליטת גז טבעי נוזלי בסמוך לחדרה, כ-10 ק"מ מהחוף. היקף הפרויקט מוערך ב-400 מיליון דולר, והוא נועד להחליף את מתקן הקבע שהיה בתכנון, זאת בעקבות המחאה החריפה שנוהלה נגדו ע"י ארגונים להגנת הסביבה. תוכנית תמ"א 37 מפרטת את קווי מתאר הובלת הגז בישראל.