הפעילות בחוף פולג היום - צילום: דוד אזגורי, השגרירות האמריקאית

סגן השר להגנת הסביבה, ח"כ ירון מזוז הכריז במהלך מבצע ניקיון חופים בחוף פולג כי בנוסף לתקציב של 2.3 מיליון שקל לשנה המוענקים על-ידי המשרד להגנת הסביבה לרשויות החוף מהקרן למניעת זיהום ים, יוקצו 5 מיליון שקל נוספים מבסיס התקציב ב-2017 לצורך זה. השר להגנת הסביבה זאב אלקין ניהל את דיוני התקציב מול האוצר, הבהיר להם את חשיבות הנושא והצליח בסופו של דבר להגדיל את תקציב ניקוי החופים.

המשרד להגנת הסביבה ציין היום את יום ניקיון החופים הבינלאומי ה-31 בפעילות משותפת עם שגרירות ארה"ב, עיריית נתניה ורשות הטבע והגנים. הפעילות החינוכית בה השתתפו תלמידי בית הספר אלדד מנתניה ועובדי שגרירות ארה"ב כללה איסוף פסולת המגיעה לחופים בעיקר על ידי נופשים.

תופעת הפסולת בים ובחופים (marine litter) מהווה בעיה גלובלית ופוגעת בחופי העולם כולו. לפי הערכות שונות, מדי שנה מושלכים לימים ולאוקיאנוסים כ-20 מיליון טונות של פסולת, שרובה הגדול פלסטיק שכמעט ואינו מתכלה. הים התיכון וחופי מדינת ישראל בפרט סובלים אף הם מבעיה זו.

״הפסולת בים ובחופים גורמת לנזקים כלכליים, חברתיים, בריאותיים וסביבתיים כבדים. אנחנו רוצים שכל החופים בישראל יהיו נקיים. על ידי תמיכה מוגברת ברשויות החלשות, נוודא שכל הציבור יוכל ליהנות מהים״, אמר מזוז.

״דרוש שינוי להעלאת המודעות לניקיון החופים. הגדלת הסיוע של המשרד להגנת הסביבה לרשויות היא רק חלק מהתהליך הזה. יש לנו רצועת חוף מדהימה, ומוטלת על כולנו האחריות לדאוג שהיא תהיה נקייה. אני מודה לשגרירות ארצות הברית בישראל על ההירתמות והתרומה לפרויקט. שיתוף פעולה זה עם ארה"ב הוא נדבך נוסף בקשר המיוחד בין העמים. חשוב לזכור שהשותפות הזו היא מגוונת ומבוססת על אידיאולוגיה וערכים שאנו חולקים ולא רק בנושאים ביטחוניים".

"הגעתי היום לקחת חלק בפרויקט הסביבתי המדהים הזה, לנקות את החוף, להגביר את המודעות ולצמצום הפגיעה בסביבה. אני בטוח שנגיע ליעדים המיוחלים״,