בית הדין בניו אורלינס יבחן החל מהשבוע את רמת הרשלנות של בריטיש פטרוליום באסון מקסיקו. גובה הנזקים נע בין 4.5-17.6 מיליארד דולר

אסון מקסיקו: התביעה האזרחית הגדולה בהיסטוריה תחל השבוע נגד BP

התביעה האזרחית הגדולה בהיסטוריה עומדת להפתח השבוע כנגד חברת בריטיש פטרוליום בניו אורלינס, ארה"ב. התביעה תבקש למצות את הדין עם האשמים באסון מקסיקו שאירע ב-2010 ונחשב לאסון האקולוגי הגדול ביותר שידעה ארה"ב עד כה. הסכום הנקוב שעומד כעת על הפרק עשוי להגיע עד 17.6 מיליארד דולר, זאת לאחר ש-BP כבר הגיעו להסכם פשרה של 4.5 מיליארד דולר עם הממשל האמריקאי על נזקי האסון.

המשפט, שיתקיים ללא מושבעים, ינסה לאבחן את הסיבות לדליפה הקטלנית, שהביאה בסופו של אסון למותם של 11 עובדי אסדת הקידוח. כמו כן ינסה בית המשפט לדייק את רמת האחריות של השותפות בקידוח, כולל את BP, קבלו הביצוע בקידוח, מפעילת האסדה Transocean וכן את חברת Cameron שהייתה אמונה על המתקן שאמור היה למנוע את הדליפה ההרסנית.

על פי נתוני התחקיר שיעלו במהלך המשפט יתבהר כמה נפט נשפך למפרץ בפועל ועל ידי כך יינתנו אומדני הנזקים. המשפט יחולק לשניים. בחלקו הראשון יופנה הזרקור לסיבת הפיצוץ שהביא לדליפת האימתנית, במסגרתה נשפכו כ-4 מליון חביות נפט לים ונהאגו 11 עובדי האסדה. "בריטיש פטרוליום יכולים להביא את כל הפרצופים החייכניים שלהם מהאגף המסחרי אבל בבית המשפט, החוקים משתנים" אמר גארט גרייבז, יו"ר הרשות להגנת החופים בלאויזיאנה ל-BBC "בתור התחלה הם ייצטרכו להגיד את האמת. בוא נגיד שזה לא הולך להיות משפט שיטיב עמם. כל הכסף שבעולם לא יוכל לשנות את ההיסטוריה".

לאחר ההערכה לסיבת הפיצוץ, יעריך השופט קארל בארבייר עד כמה רשלנית הייתה BP בטיפולה בדליפה. במקרה של רשלנות קיצונית, עשוי הסכום של הפיצויים להגיע עד ל-17.6 מיליארד דולר. למרות הכחשות נמרצות מצד הנהלת BP כי החברה התנהלה בצורה רשלנית, ראשיה עשויים לקדם פשרה, שכן הפסד בתיק מסוג זה עשוי להוות פגיעה אנושה בחברה, ממנה לא בטוח שתצליח להתאושש.

בשלב השני של המשפט יחושבו עלויות הנזקים של הדליפה כאשר כל  חבית נפט שנשפכה לים תשוערך ב- 1,100 דולר במקרה של רשלנות "רגילה" בעוד שרשלנות פושעת תשוערך ב-4,300 דולר. בחישוב מהיר ניתן להבין כי איך שלא יהפכו זאת, בריטיש פטרוליום תיאלץ לשלם מיליארדי דולרים נוספים כקנסות על הדליפה ההיא, ממנה החלה להתאושש לאחרונה רק בקושי.