ארז דולב – מנכ"ל לדיקו גרין בשנותיה הראשונות, והאיש שלמעשה היה אחראי על הקמתה של החברה, מסכם בראיון בלעדי לתשתיות את תקופת עבודתו בחברה, ומספר על פעילותו הנוכחית.

מאנרגיה סולארית בישראל לביו-גז בקליפורניה

לפני כשנתיים וחצי הקימה קבוצת לדיקו את לדיקו גרין, שעוסקת באספקת ציוד לאינטגרטורים למערכות לייצור חשמל מאנרגיות מתחדשות, אנרגיות שמש, רוח וביוגז. ארז דולב – מנכ"ל החברה בשנותיה הראשונות, והאיש שלמעשה היה אחראי על הקמתה של החברה, מסכם בראיון בלעדי לתשתיות את תקופת עבודתו בחברה, ומספר על תכניותיו הנוכחיות – יזמות בתחום הביו-גז בקליפורניה.

מה הגורמים שהביאו את קבוצת לדיקו להקים את המחלקה הירוקה, וכמקים החברה, מה היו השלבים והתהליכים בימיה הראשונים?

נכנסנו לתעשייה הירוקה, כשעוד הייתה בחיתוליה. בדקנו מה אפשר לעשות עם התעשייה הזו, בתחילה היו שיקולים להיות אינטגרטורים כמו הבחירה שמרבית החברות עשו, ומהר מאוד הבנו במערכת כי הערכים המוספים שלדיקו יכולה לתת לענף הזה הם בעיקר בהפצה ובהבאה של מותגים חזקים למשק הישראלי עבור השוק הזה, ובמתן השירות והתחזוקה של המוצרים בנוסף לאחריות ארוכת טווח למערכות – עשרים שנה. ובאמת בתחילת 2009 שינינו כיוון לכיוון של הפצה ושירות והבאנו את SMA ביחד עם Bosch ועם Buderus וכל שאר החברות שהיום אתם מכירים ורואים שמחוברות ללדיקו גרין. זו הייתה חוויה מיוחדת של לימוד שוק חדש והיכרות עם המון אנשים חדשים, ובנייה של חברה מאפס, עם ספקים חדשים. צריך לזכור שאנחנו היינו חברה שרגילה לעבוד עם Bosch עוד משנת 1965, ולא הכרנו ספקים אחרים משמעותיים ופתאום אנחנו מפיצים חברה חדשה – SMA במחזורים מטורפים, שתפסה אחוז משמעותי מהעסק ואח"כ הצטרפו ספקים נוספים. זו הייתה חוויה והתנסות חדשה עבור הקבוצה כולה וכמובן שבשבילי, בתור מי שפיתח את החברה והקים אותה, זו הייתה התנסות ממש מעניינת להקים כזה דבר משמעותי. מהצד של ההיכרות עם השוק, זכיתי באופן אישי לקליטה מאוד חמה של השחקנים בשוק. זו חוויה, שאני חושב שגם בנתה אותי בצורה מאוד יפה, ומבחינה אישית גם מצאתי לי הרבה מאוד חברים, שלהערכתי יישארו הרבה מאוד שנים קדימה מעבר לתחום העסקי. גם לעבוד מול המתחרים היה לי מאוד מרתק ומהנה (זהר דותן, אילן ומוטי מאנרייט, ג'וש ניזל ועוד הרבה אחרים). סה"כ מדובר במתחרים נעימים וראויים. אני חושב שזה ענף חשוב שנבנה יפה. כמובן שיש פה ושם קשיים עם הרגולציה ועם העסקת עובדים בתנאים שכאלו, אבל בסך הכול אני חושב שתהליך הבנייה עבר יפה. במהלך 2009 הצטרפו אלי אנשים נוספים ומדהימים, שעזרו לי לבנות את כל מה שקיים היום – אנשים שהפכו למוכרים בשוק הסולארי, ובאמת היו מאוד משמעותיים בבנייה של החברה ובהפיכתה למה שהיא היום. בנינו רשת של אנשים שאני מאוד אוהב גם מהצד של האנושי, וגם מבחינת הלקוחות מדובר באנשים שזוכים להערכה עצומה.

בנית חברה בישראל שלמדה ללכת על הרגליים, והנה אתה חותך לארצות הברית. מהם עיסוקיך החדשים בארצות הברית בתחום האנרגיות מתחדשות?

ההחלטה לעזוב את לדיקו גרין, לא נבעה מבעיות כלשהן, אשתי פשוט החליטה ללכת ולהשלים את לימודי הפיזיקיה שלה בסטנפורד, והחלטתי להצטרף אליה ולעזוב את התפקיד בלדיקו גרין. היות ואנחנו מדברים על קליפורניה שהיא מדינה שמאוד מעודדת אנרגיה מתחדשת, שזה התחום והמקום שהכי מעניין לעשות בו, אז מדובר בקרקע פורייה עבורי. קליפורניה היום, אולי נמצאת בפיגור משמעותי מול מדינות כמו גרמניה, ספרד ואיטליה, אך מדובר במדינה התומכת ביותר בתחום מבין כל מדינות ארה"ב, והצורך והרצון של האנשים לקנות אנרגיות מתחדשות שם הוא מאוד גדול, ולכן מדובר, כאמור, בקרקע פורייה לאנשים שמתעסקים באנרגיה מתחדשת, ולחברות שמתעסקות בטכנולוגיה של אנרגיה מתחדשת. כך שאני עוזב והולך למקום שיש בו המון הזדמנויות חדשות, עם הסדרה חדשה שיצאה בסוף 2010 והכוונה היא להשתלב שם. לאחר בחינה של השוק והענף, בחרתי להתמקד בתחום של עיכול אנאירובי (Anaerobic Digestion), שזה בעצם ייצור מתקנים לייצור חשמל מביו-גז, וגייסתי כסף ממשקיעים ישראלים עבור הפרויקט. לא מדובר בקרן. אלא בקבוצת משקיעים ישראלים המעוניינים שאני אקים עבורם את הפרויקט. הפיתוח נעשה על ידי קבוצת משקיעי הון-סיכון שמכניסים את הכסף היותר מסוכן לשלב זה, בנוסף למספר חברות שרוצות להשקיע בשלב ההקמה, לאחר שיהיה חוזה PPA (הסכם לרכישת חשמל). בשלב זה אנחנו לקראת חתימת חוזים עבור הפרויקט הראשון בהיקף של 41 מיליון דולר, שאמור להתחיל בספטמבר.

מהם התהליכים בפרויקט מסוג זה ממי מגיע הזבל האורגני ולמי נמכר החשמל?

הפרויקט הראשון הוא פרויקט ביו-גז מאוד גדול בקליפורניה. חברת מזון מאוד גדולה תספק את הזבל האורגני שלה, ואנחנו נקלוט אותו במפעל ונייצר ממנו ביו-גז. בשלב הבא אנחנו הולכים לחתום על חוזה עם חברת PG&E ולמכור לה את החשמל המיוצר בתעריף קבוע. חברת המזון גם תקלוט את הקומפוסט שאנחנו נייצר במפעל ותפזר אותו בין יצרני מזון שלה והמגדלים שלה, כך שייווצר סוג מעגל סגור של קליטת צמחייה ותוצרת חקלאית במפעל, המפעל ייצר את המזון, יעביר אלינו את הזבל האורגני, אנחנו נקלוט את הזבל ונייצר ממנו חשמל, כך שהמפעל ישתמש בחום שאנחנו מייצרים במפעל הביו-גז, ואחרי כל זה הדשן והקומפוסט שנוצר יעבור למגדלים החקלאיים של אותו מפעל.

ואיך נראה התהליך בהיבט הכלכלי? האם התעריפים לייצור חשמל מביו-גז הם קבועים בקליפורניה?

הכסף הוא בונוס עבור החברות שמסביב, שכן כל הצדדים שמעורבים בפרויקט, שמחים מאוד על כך שהם מפחיתים את טביעת הרגל הפחמית שלהם, שעליה גם התחייבו, ועבור חברת המזון מדובר באמצעי שיווק טוב מאוד אל מול הלקוחות. וגם עבור המשקיעים הישראלים בפרויקט יש פה אלמנט חשוב מעבר לתשואות המאוד גדולות שהפרויקט הזה יכול להביא לו, בהשפעה הסביבתית שלו. התעריף הוא לא קבוע מראש, אלא נקבע במכרז. יש ארבעה מכרזים בהיקף של 1 ג'יגה-וואט שהוקצו על ידי רשות החשמל בקליפורניה וכל חברת חשמל (בקליפורניה קיימות מספר חברות חשמל)  בונה את המכרזים, בהם אתה מציע את התעריף המינימאלי שאתה מוכן, ואלו שיציעו את התעריף הכי נמוך במכרז, לפני שמגיעים יזכו בתעריף, מדובר בטווח שבין 15 ל-25 סנט שזה תחום תעריפי מאוד יפה, במיוחד אם אתה מוצא מקורות הכנסה נוספים כמו המכירה של הקומפוסט והדשן כמו גם של החום השיורי של המערכת.

אפשר לומר שהתחלת ממקום של מחוץ לאינטגרציה ונכנסת לתוך עולם האינטגרציה?

אני חושב שהתשתית של לדיקו נתנה לי בשלוש שנים האחרונות בסיס מאוד טוב להחליט בדיוק לאן אני הולך, כי ראיתי מגוון רחב מאוד של אינטגרציה, ושל סוגי טכנולוגיה גם מהצד של הספקים וגם מהצד של הלקוחות. למדתי המון, ואני חושב שלמדתי אולי הרבה יותר ממה שכל לקוח בפני עצמו יכול ללמוד – הייתי מעורב בהרבה מאוד פרויקטים, הייתי חשוף לקרביים של הפרויקטים בישראל, נחשפתי להרבה דברים בחו"ל דרך הספקים. זאת הייתה תשתית מאוד טובה גם של קשרים ושל הבנת הסיכונים והבעיות שיכולות להתגלות בפרויקטים מסוג זה. וגם בהיבט של הבנה, איך לעשות את הדברים בצורה הנכונה ביותר. בתחום הביו-גז, לדיקו גרין הייתה הרבה יותר קרובה לתחום של האינטגרציה מאשר תחום אספקת הציוד, ולכן דווקא בתחום של הביו-גז צברתי ידע שמקנה לי יכולות לעשות אינטגרציה. בתחום של ניהול פרויקטים, יש לי את הניסיון מלדיקו ליפט שניהלתי אותה בשנת 2007, והקמתי שם פרויקט גדול של מעליות ודרגנועים בקניון, שזה אולי הניסיון הראשון שלי בניהול פרויקטים, אבל אחר כך הניסיון בשוק האנרגיה המתחדשת בישראל נתן לי עוד כוח ויכולות לעשות את מה שאני הולך לעשות היום.

עוד שנתיים אתה חוזר לארץ, אתה חוזר ללדיקו גרין?

הייתי רוצה לראות את זה ככה, אבל אני חושב שאנחנו לא כל כך מגבילים את הזמן שלנו קדימה, הפרויקט הספציפי שאני הולך להיכנס אליו הולך לדרוש את מלוא תשומת הלב שלי לפחות שנתיים שלוש קדימה, ואני מניח שאצטרך להיות מעורב בו גם אחרי שהוא יפעל. ואם זה יצליח, ואם זה ייראה כמו שזה נראה היום, אני מניח שקבוצת המשקיעים שנמצאת היום בתמונה תרצה להמשיך ולעשות עוד דברים שם, ואני לא בטוח שחזרה לארץ תהייה הכיוון, אבל הייתי רוצה לראות את עצמי שוב בשוק הישראלי בעתיד. הכיוון הוא להתמקד ולפתח את תחום הביו-גז, שאותי אישית מאוד מעניין אותי, בוודאי לאחר חצי שנה בה למדתי כל כך הרבה וראיתי כל כך הרבה פרויקטים, והקשר שיש לי עם ארה"ב שנבנה במהלך חצי השנה האחרונה, שהוא מאוד משמעותי, ואפשר למנף אותו לעוד דברים, במיוחד כאשר יש משקיעים ישראלים המעוניינים להשקיע באנרגיה מתחדשת בקליפורניה. זאת הזדמנות גם מאוד גדולה בשבילי באופן אישי לעשות דברים מעניינים, ולהיות מעורב בפרויקטים גדולים של אנרגיה מתחדשת, וכרגע אנחנו לא מסתכלים על חזרה, אלא אנחנו רואים את עצמנו, אני ואשתי נשארים שם בטווח של חמש-שש שנים מהיום, קשה לחשוב מה יהיה אחר כך.

אחרי שש שנים בקבוצת לדיקו, שבעצם היוותה בית-ספר משמעותי מבחינתי, שבנתה אותי מילד שמגיע עם תעודת רואה חשבון והפכה אותי למישהו שמסוגל להקים חברה ופרויקטים ולנהל אנשים ולבנות צוותים מדהימים כמו הצוות שנבנה בלדיקו גרין, זה דברים שלא קיימים בכל מקום ואני חייב תודה גדולה לקבוצת לדיקו, וכמובן גם לראשיה שתמכו בבניה שלי ואפשרו את ההקמה של לדיקו גרין. אני חייב תודה גם לצוות שליווה אותי ואפשר לכל זה לקרות.