מסתמן: פרויקט השדות הסולאריים באשלים יבוטל

אחד הפרויקטים הסולאריים השאפתניים ביותר שתוכננו בישראל, עומד כעת להתבטל. חברת האנרגיה הספרדית אבנגואה הודיעה לאחרונה כי היא פורשת מן המכרזים הממשלתיים להקמת שתי תחנות כוח תרמו סולאריות באתר אשלים שבנגב. ההודעה פורסמה כשלושה שבועות בלבד לפני מועד הגשת ההצעות במכרז הראשון בפרוייקט.

בעקבות פרישת החברה הספרדית, נותרה למעשה רק עוד חברה אחת המעוניינת להתמודד במכרזים. במכרז הראשון, PLOT A, מדובר בקבוצה המשותפת לחברות שיכון ובינוי וסימנס ואילו במכרז השני, PLOT B , מתמודדת כעת רק קבוצה המשותפת לברייטסורס אנרג'י וחברת אלסטרום מצרפת.

המכרזים הממשלתיים להקמת הפרוייקט הסולארי באשלים פורסמו לראשונה לפני כשנתיים על ידי הוועדה הבין-משרדית בראשות סגן החשב הכללי של משרד האוצר. ההשקעה בתחנות הכוח שאמורות היו לקום באתר על פי התוכנית הוערכה במיליארדי שקלים. פרויקט זה נתקל במכשולים רבים מראשיתו.

בשל היציאה למכרז עוד בטרם בטרם גובשו במלואם תנאי המימון והזיכיון של הפרוייקט. בנוסף, גורמים רבים הביעו התנגדות לתוכנית, ביניהםרשות החשמל ואגף התקציבים משרד האוצר. כתוצאה מקשיים אלה, חברות סולאריות רבות שהביעו עניין בפרויקט זה בתחילת דרכו, כגון: כלל אנרגיה ואלקטרה פרשו בהדרגה.

בעקבות פרישת החברה הספרדית, צפויים נציגי משרדי האוצר והתשתיות להיתכנס בשבוע הבא על מנת לדון בעתיד הפרויקט. בנוסף לאפשרות לבטל את הפרויקט, ישקלו גם צעדים קיצוניים פחות, כמו הפרדת המתחמים המיועדים להקמת תחנות הכוח ליחידות קרקע קטנות יותר והוצאת מכרזים עבור מתקנים סולאריים בהספק קטן יותר, או הוצאת הקרקע בלבד למכרז לצורך הקמת מערכות במתכונת של רישיונות.