הצמיחה בענף הרוח בארה"ב נבלמה בעקבות ירידת מחירי הגז הטבעי

צילום: SXC

לאחר תקופת פריחה נקלע ענף אנרגיית הרוח בארה"ב לקשיים. בשנת 2009 החל זינוק חד בייצור חשמל מאנרגיית רוח בארה"ב – גידול של 39%, על פי הדו"ח השנתי של האיגוד האמריקאי לאנרגיית רוח (AWEA), כמעט 2% מכלל תפוקת החשמל בארה"ב מיוצרת באמצעות טורבינות רוח. תפוקה המספקת את צרכי החשמל של 9.7 מיליון משקי בית.

לאחרונה החלו החברות המייצרות חשמל מגז טבעי לנגוס בהתפתחות ענף הרוח, מחירי הגז הטבעי צנחו לאחרונה ב-50% ויותר כך שהתחרות ענף הרוח קשה מתמיד. חברת הענק סימנס מפעילה את מפעלי הטורבינות שלה במחצית התפוקה עקב הירידה בביקושים. לדברי סימנס המדינות לא מוכנות לממן את ייצור החשמל מאנרגיית רוח בהיקפים גדולים ללא תמיכה פדרלית וממתינות להכרעה שתתקבל בחודשים הקרובים. גם חברת VESTAS הדנית, היצרנית הגדולה ביותר של טורבינות רוח בעולם המקימה חוות רוח באיווה בהיקף של 3000 מגה-וואט ובהשקעה של מיליארד דולר צפויה להיפגע קשות מירידת מחירי הגז.

תפוקת החשמל מאנרגיית רוח ב- 2009 הסתכמה ב9,900 מגה-וואט, הזינוק השנתי הגדול ביותר מעולם, צמיחה גדולה בכ-18% מהצמיחה שנרשמה בשנת 2008. לדברי האיגוד האמריקאי לאנרגיית רוח, חבילת התמריצים הכלכליים שפירסם ממשלת ארה"ב לפני שנה, אשר האריכה את תוקף הזרי המס ותמריצים נוספים למגזר האנרגיות המתחדשות תרמו לצמיחה המסיבית.