תחנת הכוח 'צפית', הסמוכה לגדרה ולכפר-מנחם החלה היום (יום ג') לייצר חשמל בגז טבעי. זאת, לאחר שבסוף השבוע שעבר אישר משרד התשתיות הלאומיות הזרמה של הגז, לצורך ביצוע מבחני קבלה. בשלב הראשון הופעלה יחידה מס' 3, הפועלת בהספק של 250 מגוואט. היחידה הופעלה לאחר שהסתיימו כל העבודות הנדרשות ולאחר שהסתיים בהצלחה החיבור לצנרת הגז. עם סיום העבודות המקיפות החלה הזרמת הגז ליחידה.

הנחת טורבינת גז בתחנת כוח של חברת החשמל כחלק מתכנית בחירום – צילום: חברת החשמל

תחנת הכוח 'צפית', הסמוכה לגדרה ולכפר-מנחם החלה היום (יום ג')  לייצר חשמל בגז טבעי. זאת, לאחר שבסוף השבוע שעבר אישר משרד התשתיות הלאומיות הזרמה של הגז, לצורך ביצוע מבחני קבלה. בשלב הראשון הופעלה יחידה מס' 3, הפועלת בהספק של 250 מגוואט. היחידה הופעלה לאחר שהסתיימו כל העבודות הנדרשות ולאחר שהסתיים בהצלחה החיבור לצנרת הגז. עם סיום העבודות המקיפות החלה הזרמת הגז ליחידה.

ההפעלה המסחרית של היחידה תסתיים תוך כמה שבועות ובכך תצטרף תחנת הכוח "צפית " לתחנות "חגית", "אשכול" "רדינג" ו"גזר"  שמייצרות כבר באמצעות  גז טבעי. יצוין, כי בתחנת הכוח  'צפית'   יש שתי יחידות ייצור נוספות בהספק של 120 מגוואט כל אחת המופעלות בסולר רק בשעות השיא של ביקושי החשמל. עם הפעלת היחידה ב"צפית" בגז טבעי, יגיע היקף יכולת הייצור בגז טבעי בישראל, לכ- 45% מכלל ייצור החשמל. זהו שיעור חסר תקדים בהשוואה למדינות בעולם המערבי, בהן עומד אחוז ייצור החשמל באמצעות גז טבעי על ממוצע של כ- 25 אחוזים. תכנון והקמת מערכת הגז נעשתה בביצוע אגף התכנון ואגף הביצוע של חברת החשמל.

תחנות כוח נוספות יוסבו לשימוש בגז

שר התשתיות הלאומיות, ד"ר עוזי לנדאו אמר: "זהו צעד משמעותי נוסף במהפכת המעבר של משק החשמל לשימוש בגז בישראל. אנו פועלים במרץ על מנת שנוכל לייצר חשמל נקי ככל שרק ניתן, היכן שרק אפשר. אני מברך את אנשי משרד התשתיות הלאומיות, חברת החשמל ונתג"ז על שיתוף הפעולה. גם ביום זה, צריך להדגיש את החשיבות בהמשך יישום  תוכנית הפיתוח של חברת החשמל, על מנת ליצור סל דלקים מגוון, שיאפשר לישראל להגיע לביטחון אנרגטי תוך הפחתה משמעותית של זיהום האוויר ושיפור איכות החיים. פיתוח משק הגז עדיין אינו מובן מאליו. אסור לנו להפריע לו, על מנת שנוכל לנצל את מלוא הפוטנציאל העצום הטמון בו".

מנכ"ל חברת החשמל, עמוס לסקר אומר, כי מדובר בנקודת ציון חשובה בדרכה של חברת החשמל להשלמת מהפכת הגז הטבעי. "העובדה שחברת החשמל תהיה מסוגלת לייצר למעלה מ- 45 אחוזים באמצעות גז טבעי מלמדת על החשיבות שרואה החברה בייצור חשמל איכותי וידידותי לסביבה" אומר לסקר ומוסיף, כי החברה תמשיך להכניס תחנות-כוח נוספות לייצור באמצעות גז הטבעי ובהן "רמת חובב" בדרום הארץ, ובהמשך תחנת הכוח הותיקה "חיפה", בה 2 יחידות ייצור מוסבות לגז ו- 2 יחידות מחז"מ חדישות.

המשנה למנכ"ל וסמנכ"ל ייצור והולכה בחברה, משה בכר, אומר, כי ייצור חשמל באמצעות גז טבעי מחליף את השימוש בדלקים כבדים כגון סולר ומזוט ותורם תרומה נכבדה ביותר לשיפור באיכות האוויר והסביבה. "עם זאת", אומר בכר, "במדינה כמו ישראל, אסור 'להכניס את כל הביצים לסל אחד' ותכנית הפיתוח למשק החשמל צריכה להסתמך לפחות על שני סוגי דלק. נכון להיום, סוג הדלק הזמין והזול ביותר עבור מדינת ישראל הוא פחם, ממנו ניתן לייצר חשמל בטכנולוגיות חדישות שמתחשבות באיכות הסביבה. אנחנו חושבים גם על אנרגיות מתחדשות ואפילו על גרעין ויותר מכך, אנחנו חושבים שיש חשיבות להקמת תחנת כוח 'וירטואלית' כלומר כזו שמסייעת לחסוך בחשמל על ידי התייעלות אנרגטית",  אומר בכר.