וורן באפט (Warren Buffett) הוא מגדולי המשקיעים ועשירי העולם, בזכות אסטרטגיה ייחודית שהניבה תשואה של כ=1,800,000% תוך 44 שנים. באפט, המכונה "האוראקל מאומהה" על שם עיר מגוריו והולדתו בנברסקה, ארה"ב, נולד ב-30 באוגוסט 1930 ורכש את המניה הראשונה בחייו בגיל 12. אביו היה ברוקר וחבר קונגרס. מורהו הרוחני היה בנג'מין גראהם, אבי תורת השקעות הערך. אחרי קריירה מבריקה כמנהל כספים של חברים ושכנים, רכש באפט חברת טקסטיל כושלת בשם ברקשייר האתאוויי ב=7.5 דולר למניה בשנת 1965. באפט הפך בהדרגה את החברה לאימפריית ביטוח ותעשיות שונות, ביחד עם תיק אחזקות במניות "כלכלה ישנה" כמו קוקה קולה, אמריקן אקספרס, ג'ילט ובנק וולס פארגו.

בשבוע שעבר, חברת מיד-אמריקן אנרג'י שבבעלותו רכשה את חברת הרכבות ברינגטון נורת'רן, הרכישה התבססה בחלקה על ההשקפה לפיה כאשר מחירי האנרגיה עולים, רכבות הן חסכוניות יותר ממשאיות. כעת, מתברר שאיל ההשקעות לא מהמר רק על "עתידה הכלכלי של אמריקה", כפי שהגדיר זאת, אלא גם על עתידה הירוק.

חברה אחרת בפורטפוליו של וורן באפט, MidAmerican Energy, משקפת גם היא את קו ההשקעות הירוק כאשר היא משקיעה באנרגיית רוח. עשרות טחנות רוח עדכניות, שמתנוססות מעל שדות תירס ופולי סויה במדינת אייווה שבארה"ב, הן חלק מפרויקט אנרגיית רוח של מיד-אמריקן, שמייצר חשמל שמספיק ללמעלה מ-50 אלף משקי בית. פרויקט זה הוא אחד ממספר פרויקטי רוח שהחברה השיקה מאז 2004 במיליארדי דולרים. כך כותב ה"וול סטריט ג'ורנל".

בשבוע שעבר, ימים ספורים בלבד לאחר רכישת הענק של באפט, מועצת תשתיות באייווה אישרה פרויקט רוח חדש, בהיקף של כ-2 מיליארד דולר, אשר כמעט הכפיל את קיבולת הרוח של מיד-אמריקן במדינה זו, בתוספת של 600 – 400 טורבינות . "באייווה יש הרבה רוח, אך לפני 10 שנים לא היה שם דבר שירתום אותה", אמר באפט בראיון. "מיד-אמריקן שינתה זאת ויש לנו פרויקטים נוספים בדרך". באפט מאמין שהשקעות אלו ישתלמו למיד-אמריקן ולחברת האם בסופו של דבר.

"אחד הדברים שאיננו עושים זה להשקיע באופנות חולפות", אומר דייוויד סוקול, יו"ר מיד-אמריקן. סוקול נחשב למועמד מוביל לרשת את באפט ביום מן הימים, והמעמד העולה שלו בברקשייר מגדיל את ההתעניינות בתוכניותיה של מיד-אמריקן. החברה השקיעה כ-4 מיליארד דולר בפרויקטי רוח ומיליארדים נוספים מיועדים לממן פרויקטים דומים ברחבי ארה"ב. "מהפרספקטיבה שלי, אנרגיות מתחדשות הן תחום מרתק, וזאת היכן שהשקעה בהן היא הגיונית מבחינה כלכלית", אמר סוקול.

עם זאת, סוקול ובאפט אינם חסידי איכות הסביבה – בבעלותה של מיד-אמריקן מספר עצום של תחנות כוח פחמיות, אחד מהמקורות הגדולים ביותר לפליטת גזי חממה, והרכבות, שאמנם חסכוניות יותר ממשאיות, מובילות כמויות גדולות של פחם. למעשה, 10% מהחשמל המיוצר בארה"ב מקורו בפחם שמובילה ברינגטון נורת'רן. סוקול בעצמו העיד מוקדם יותר השנה מול הקונגרס והתנגד לחקיקה להקמת שוק למסחר בזכויות פליטה בארה"ב.