שר האנרגיה והמים, יובל שטייניץ נאם, היום בכנס הרצליה ה-16 של המכון למדיניות ואסטרטגיה וטען כי מנוע הצמיחה של ישראל הבא נמצא בפיתוח תחום הגז הטבעי "זה לא סוד שישראל נמצאת בירידה בצמיחה, בהשקעות הריאליות ובייצוא וזה מדאיג. אין לי ספק שקידום פיתוח שדות הגז והכנסת גז טבעי למפעלים ולתחבורה יהיו מנוע צמיחה אדיר. אין לי ספק שבשנתיים הקרובות, מה שיציל אותנו מכניסה למיתון ומצמיחה של אפס לנפש ובעצם יחזיר אותנו לרמה סבירה של צמיחה זו ההתקדמות בפיתוח שדות הגז".

לדבריו משרד האנרגיה יחלק רשיונות חיפוש נוספים וכי יש פוטנציאל משמעותי לגילוי שדות גז גדולים נוספים "לפי הערכה של חברת בייסי הצרפתית המחוזקות על ידי הערכות הנציב האירופי וארה"ב, כמות הגז שצפויה להתגלות בישראל גדולה בהסתברות של 50% (2,000 BCM), כלומר יש עוד 4 שדות לוויתן או 8 שדות תמר מתחת למים שלא התגלו.אם יתממשו התחזיות המדעיות הקיימות שהן הטובות ביותר – ישראל עשויה להיות יצואנית גז גם לאירופה המערבית".

"אנחנו מתכוונים לפתוח את הים כבר בסתיו הקרוב. נעשה את זה הפעם בדרכים קצת שונות. בגילוי מאגר בינוני או בינוני-גדול, ישראל עשויה להיות יצואנית גז למדינות האזור עם צינור גז בעלות סבירה. אנחנו רואים את ישראל יצואנית גז למצרים, ירדן ואולי גם יוון. יש לכך יתרונות גדולים מאוד למעמדה האזורי של ישראל".

בהתייחס למתווה הגז אמר שר האנרגיה כי "לא היה קל, היה מאתגר מאוד. היו שרים שפיתחו מניעה. היה שר שתמך במתווה והעדיף להתפטר מסיבותיו שלו ועוד ועוד. אך המתווה הוא עובדה מוגמרת. תוכנית הפיתוח של 'לוויתן' אושרה, וזה יצא לדרך".

שטרום "הייתי מצפה שהדבר הראשון שנשמע היום יהיה איפה טעינו"

דרור שטרום, לשעבר הממונה על ההגבלים העסקיים תקף את התנהלותו של שטייניץ "שמענו את החלום של שר האנרגיה להיות שחקן גז משמעותי באירופה. אם נסתכל על השנים האחרונות על סקטור הגז, אז יש פה סיפור עצוב מאוד. אני הייתי מצפה שהדבר הראשון שנשמע היום יהיה – איפה טעינו. הייתי רוצה לחיות במדינה שמפיקה לקחים, שלא מטפחת מונופולים פרטיים ושלא חותכת את הדרג המקצועי בזה אחר זה, כשמי שלא מתיישר – עף.

החזון שלי היה שנמצא את עצמנו במדינה שבה הממשלה לא תומכת במונופולים. החזון של היותנו שחקן משמעותי, חייב להיות מופנה קודם כל פנימה. מה קורה עם התוצרת המקומית? אנחנו מחפשים מכפילי צמיחה? מה אנחנו נהיה אפריקה שמייצאת את הקקאו שלה לאירופה במקום להפנות פנימה? אם אנחנו מחפשים בסיס צמיחה, מפעלים שיקימו כאן, אנחנו צריכים גז טבעי זמין וזול ומשאבינו צריכים להיות מופנים לבניית המשק הישראלי לשלושים השנים הבאות".